Devant un tel livre, on rencontre généralement chez le lecteur français deux types de réaction. La première, goguenarde et incrédule, gauloise en somme, consiste à dire, une fois refermé l'ouvrage : « Ils sont fous ces Américains. » Il faut en effet accepter de faire un grand saut culturel pour pénétrer dans le monde de Stephen Covey. Rien ne nous y est familier : ni cet étrange mélange de préceptes moraux et de recettes terre-à-terre, ni le style qui navigue sans arrêt entre le ton du prêcheur et le chuchotement propre au conseil d'ami, encore moins cette curieuse façon de mélanger les expériences liées aux relations parents-enfants et les cas d'entreprises. Pourtant, cet homme a conseillé plus de la moitié des 500 plus grandes entreprises recensées par le magazine Fortune. Ses livres ont été traduits en 28 langues. Bill Clinton ne dédaigne pas de le consulter à l'occasion. Quelle est la deuxième réaction alors ? Vite, le relire pour comprendre ce mystère.

Habitude 1: Etre proactif

Quelle que soit la situation à laquelle elles doivent faire face, les personnes proactives sont conscientes de leurs responsabilités. Elles assument leurs choix et leurs attitudes, tout comme elles reconnaissent leur capacité à faire bouger les choses.

Habitudes 2: Avoir ses objectifs présents à l'esprit dès le début

Toute personne qui veut accomplir quelque chose doit, dès le début, avoir une idée précise des objectifs à atteindre. Identifier clairement ses valeurs et sa mission permet d'anticiper l'issue du projet que l'on souhaite mener à bien et de cibler ses actions en fonction de l'objectif.

Habitude 3: Commencer par le plus important

Il est très facile de se laisser détourner de ses objectifs par des broutilles. Adopter l'habitude 3 signifie apprendre à fixer ses priorités. Il convient de s'interroger constamment sur son aptiude à dire "non" à ce qui n'est pas essentiel, quelle que soit l'urgence, et "oui" à ce qui l'est. La maîtrise de ces trois premières habitudes permet de se définir en toute indépendance, sans avoir recours aux opinions de tierces personnes.

Habitude 4: Penser réussite

Cette habitude encourage à considérer la vie comme une coopération et non comme une compétition. Par rapport au schéma traditionnel réussite-échec, une telle attitude augmente les chances d'accroître la productivité à long terme en renforçant la confiance en soi. Elle ouvre la voie à une nouvelle perspective, qui n'est pas "votre façon" ni "ma façon", mais une meilleure façon.

Habitude 5: Chercher d'abord à comprendre, ensuite à être compris

Demandez à un PDG ce qui est le plus préjudiciable à une équipe, il vous répondra problablement une mauvaise communication. L'habitude 5 est la clé d'une communication efficace. Avant d'essayer d'évaluer ou d'imposer nos propres idées, nous devons écouter les autres -non seulement avec les oreilles, mais avec le coeur et l'esprit. L'écoute mène à la compréhension.

Habitude 6: Créer des synergies

Etape de la maurité dans le continuum des 7 habitudes, elle consiste à valoriser les différences entre les personnes. Les solutions élaborées conjointement sont meilleures que celles qu'un individu peut concevoir seul.

Habitude 7: Recharger ses accus

Il faut prendre le temps de se ressourcer et d'entretenir ses relations. Aucune des dimensions de la vie, physique, mentale, spirituelle, sociale ou émotionnelle ne doit être négligée. Et n'oubliez pas de contrôler si vous avez bien adopté les six habitudes précédentes!